チャレンジ！数学検定。
去年の夏頃から、小学校５年生の子どもが算数・数学検定に何度かチャレンジをしていて、いい感じにノウハウが溜まってきたので、そのことをまとめてみようと思う。
もともと、子どもが数学検定にチャレンジしてみたい、と思ったきっかけは、「はじめアルゴリズム」というマンガがきっかけであった。
「はじめアルゴリズム」は、数学に天賦の才がある小学生のはじめが、京都に住む大学教授のウチダに才能を見初められ、京都で下宿しながらウチダともに数学の能力を深めていく数学マンガである。
そのストーリーの序盤で、才能はあるけれど数学の基本的知識に乏しいはじめが、まずは数学検定１級取得を目指す、というお話があり、息子くんはその話を読んで算数・数学検定に興味を持ったのだった。
その心意気や良し、とまずは手始めに小学校６年生相当の級である６級を、昨年夏に受験させてみた。その時点で息子は小５であったが、既に中学受験向けの大手塾で６年生までの範囲を大体学習し終えていたので、いきなり６級を受けても対応できると思ったのだ。
受験前には、検定協会が出している公式のテキストを購入して、事前に練習問題を解かせることで試験に備えた。
ここで、算数・数学検定の出題傾向の特色をまとめておくと、まず検定では塾のテストで出されるようなひねった難問は出題されない。あくまで、学年相当の知識が正しく身についているかを確認する基礎的な問題が出題される。
もう１つ。出題範囲は対象学年１年分だけでなく、その前の２学年分を足した３学年分が出題範囲となる。例えば、小６相当の６級なら小４～小６、中１相当の５級なら小５～中１、といった具合だ。
なので、例えば背伸びして１学年上の級を受けても、現学年とその下の学年の範囲の問題も６割位は出題されるため、その分の問題がしっかり解けていれば、案外合格圏内の点数が出せてしまったりする。
案の定、昨年夏に受けた６級は、公式テキストの問題を事前に少し解いただけの対策で、難なく合格できた。そこで、次は半年後の（今年）１月あたりを目標に、次の級である５級を目指させてみることにした。
５級からは「算数」検定が「数学」検定に変わり、試験の形式も１次試験と２次試験の２部制となって、小学生にはぐっと難易度が上がる。
そこで、今度は５級と４級の２階級分の公式テキストと、過去問を購入して、演習する問題の量を増やして対策をした。４級のテキストを買ったのは、４級のテキストには小６～中２までの解説と練習問題があるので、中１分までの内容なら５級の対策にも使えるからだ。
５級の範囲の勉強は、正負の概念や文字式の変形、一次方程式など小学生には新しい概念が目白押しなこともあって、３、４ヶ月ほどテキストを使って演習をしても、まだ若干、心もとない分野が残っている状態だった。
そうやって演習を続けていたら、これらのテキストだけでは問題が足りなくなってきたので、さらに下記の問題集を追加で購入した。
「最高水準問題集」は私も中学生のときに使っていた問題集で、懐かしくなってつい衝動買い気味に購入したのだけど、「最高水準」と謳ってはいるものの、基礎知識を確認する標準問題から入試レベルの難問まで、幅広い難易度の問題が掲載されており、思いの外、使い勝手が良いと感じた。
問題集を足して演習問題を繰り返したことで、試験の２週間前には、なんとか全ての単元の範囲が「仕上がった」状態となり、今年１月末に受けた５級の試験も、無事に合格することができた。
５級の試験の対策で使ったテキスト・問題集の組み合わせで、学年より上の級にチャレンジするときの勉強の型ができてきたので、次も同じテキストの組み合わせで、４級の試験も挑戦しようと、目下、次の試験に向けて特訓中の息子くんである。
数学マンガをきっかけにチャレンジをはじめた算数・数学検定だけど、
- 試験問題が、塾の問題よりも癖がなくて取り組みやすい。
- 数学の知識の定着度合いを確認しやすい。
- 試験に合格することで自信を付けられる。
という点で、メリットの多い検定試験ではないかと思う。
ちなみに、うちの子どもの中学受験向け大手塾での算数の偏差値はだいたい50～55くらいであった。受験塾の算数でなかなか上位に食い込めない子どもでも、算数や数学が好きであれば、算数・数学検定を使った先取り学習は、結構取り組みやすいと感じる。
算数や数学に自信をつけさせたいお子さんをお持ちの方は、ぜひ算数・数学検定にチャレンジすることも検討されてみるとよいと思う。
